Dobrze znana jednoroczna szałwia błyszcząca sadzona   jest   powszechnie na działkach oraz jako roślina kwietnikowa i balkonowa. Podobne zastosowanie mają szałwia szkarłatna i omączona. Okazałe kwiatostany tej drugiej można ścinać do wazonów. Do dekoracji balkonów polecane są ostatnio także mniej znane gatunki o dekoracyjnych kwiatach jak szałwia otwarta oraz mieszaniec niemający polskiej nazwy S. x jamensis. Wśród gatunków bylinowych o ozdobnych kwiatach najciekawsza jest szałwia omszona oraz rózgowata. Są także gatunki o ozdobnych liściach jak szałwia srebrzysta - najczęściej uprawiana jako roślina dwuletnia oraz szałwia lekarska wieloletnia.

Najstarszym gatunkiem uprawianym w ogrodach przydomowych (od XVI wieku) jest szałwia lekarska. Dawniej wykorzystywana głównie ze względu na właściwości lecznicze i przyprawowe, aktualnie także dla ozdoby. Roślina ta naturalnie występuje na suchych łąkach i skalistych stepach południowej Europy i Azji. Osiąga od 50 do 100 cm wysokości. Jej pędy u podstawy drewnieją, a liście są pomarszczone i aromatyczne. Od maja do lipca wytwarza dekoracyjne kwiatostany o barwie fioletowej, białej lub różowej. Do ozdabiania ogrodów, a także balkonów i tarasów wykorzystuje się zwłaszcza odmiany. Mają one najczęściej dekoracyjne liście. Odmiany Aurea, Icterina, Variegata mają liście żółto-zielone. Są również odmiany o liściach purpurowych - 'Purpurascens', oraz o zie-lonokremowych starszych liściach, a młodych różowo zabarwionych - Tricolor'. Liście mogą mieć także inny kształt niż u gatunku. U odmiany Salicifolia są wąskie, a u Crispa - kędzierzawe. Rzadziej spotykane są odmiany o ozdobnych kwiatach jak 'Albrflora' i 'Rosea'.

Więcej…

Murarka ogrodowa to jeden z gatunków pszczół samotnych. Ich samice budują w gnieździe ścianki z gliny i stąd ich nazwa. Jest idealna do małych ogrodów.
Murarka zbiera nektar i pyłek z wielu gatunków roślin. Ponieważ są wśród nich drzewa owocowe i inne rośliny uprawne, murarka często wykorzystywana jest do zapylania. Pod wieloma względami jest ona zdecydowanie lepszym zapylaczem od pszczoły miodnej. Jej zaletą jest łagodność, zdolność do zapylania w szklarniach i odwiedzanie kwiatów produkujących nawet niewielkie ilości nektaru. Murarki równomiernie  penetrują  otoczenie gniazda i skutecznie zapylają większość znajdujących się tam roślin. Pszczoły miodne są wybredne i odwiedzają przede wszystkim rośliny silnie nektarujące, mogą unikać wodnistego nektaru grusz z naszego sadu, jeśli kilkaset metrów dalej znajdą dużo słodszy nektar jabłoni.
Murarka ogrodowa jest więc idealnym zapylaczem do małych ogrodów, należy ją chronić i zapewnić odpowiednie warunki do życia.

Jak wyglądają?
Ciało murarki ogrodowej, jak u większości pszczół, pokryte jest gęstymi włoskami. Rdzawy odwłok kontrastuje z ciemno ubarwioną głową i tułowiem. Na głowie samców występuje charakterystyczny pęczek białych włosków. Samica mierzy 10 -  12 mm, natomiast samiec 8 - 10 mm.

Więcej…

Przylaszczka pospolita występuje w lasach liściastych klimatu umiarkowanego półkuli północnej. Nazwa łacińska wywodzi się od greckiego słowa „Hepaticos”, czyli „wątroba” i związana jest z kształtem liścia przypominającym ten organ. Przylaszczki są bardzo cenione w Japonii, gdzie nazywane są „Yukiwarisou”, co oznacza roślinę, która przebije śnieg. Japończycy kontemplują urok przylaszczek twierdząc, że uczą one wytrwałości, cierpliwości i subtelnego piękna.

Uroda przylaszczki pospolitej stała się jej zagrożeniem, ponieważ w czasie kwitnienia jest nielegalnie pozyskiwana ze stanowisk naturalnych. To doprowadziło do objęcia jej ścisłą ochroną gatunkową. Pamiętajmy zatem, by rośliny kupić w szkółce lub rozmnożyć okazy od dobrego sąsiada.

Subtelne piękno
Przylaszczka pospolita jest niską, rozetową byliną. Część podziemna tworzy słabo rozwinięte korzenie rozrastające się na głębokość zaledwie 15 - 20 cm. Kwitnie od końca marca do początku maja. Dzięki stopniowemu pojawianiu się kwiatów okres kwitnienia jednej rośliny trwa około 3 tygodni. Kwiaty średnicy 2 - 3 cm są osadzone na łodygach długości 10 - 15 cm.

Więcej…